A imagem radiográfica digital é obtida pela conversão do feixe de radiação direto (sem qualquer atenuação), em sinais elétricos e sua transformação em dados digitais.

A radiografia digital (DR) é uma imagem radiográfica digital gerada por um aparelho de raios-X convencional, associado a um cassete (chassi) equipado com écran de fósforo de armazenamento (fósforo de memória).

A radiografia computadorizada (CR), também conhecida como radiologia direta, é uma imagem radiográfica digital gerada por detectores acoplados a um aparelho de raios-X digital. A geração desta imagem não requer chassi.

Para a execução de um exame radiográfico digital (DR), é necessário que o écran de fósforo de armazenamento esteja dentro de um recipiente completamente vedado à entrada de luz. Este recipiente é denominado cassete ou chassi.

O écran de fósforo de armazenamento, também conhecido como placa de imagem (image plate – IP), é montado em cassete (chassi) de tamanho padrão e pode ser lido, apagado (zerado), podendo ser reutilizado.