O controle rigoroso do balanço hídrico é menos crítico em crianças em estado crítico, pois a maioria dos distúrbios hidroeletrolíticos pode ser compensada por uma função renal intacta, desde que a diurese seja adequada e monitorada continuamente.

A sobrecarga hídrica em pacientes pediátricos de UTIP eleva a mortalidade e agrava a função orgânica. O balanço hídrico deve ser controlado diariamente, com ajustes baseados na condição clínica e exames laboratoriais.

A avaliação do balanço hidroeletrolítico deve se basear exclusivamente no controle de infusões intravenosas e na medição da diurese, já que a reposição hídrica oral e a perda insensível de líquidos não têm impacto significativo no estado hidroeletrolítico de crianças em estado crítico.

A hipernatremia e a hiponatremia são distúrbios eletrolíticos que não costumam ter implicações graves em pacientes pediátricos em terapia intensiva, desde que sejam corrigidos lentamente, sendo raros os casos em que distúrbios agudos possam gerar complicações neurológicas graves.

O balanço hidroeletrolítico negativo em crianças criticamente enfermas está ligado à sobrecarga hídrica e ao risco de edema pulmonar e complicações hemodinâmicas, recomendando-se restrição hídrica rigorosa para todos os casos.