Em 1928, o médico escocês Alexander Fleming, resolveu tirar uns dias de férias. Entre outras coisas, deixou uma placa de cultura inoculada com a bactéria Staphlococcus aureus. Enquanto ele estava ausente, esporos do mofo Penicillium notatum contaminaram a placa. Ao retornar, Fleming ia descartar a placa quando percebeu que as colônias do Staphlococcus aureus não cresciam nos lugares onde o mofo havia aumentado: o Penicillium notatum tinha a capacidade de impedir seu desenvolvimento! Mas somente em 1939 Howard Florey e Ernest Chain conseguiram isolar a substância bactericida, que passou a ser chamada por Fleming de penicilina.

Sobre a substância descoberta de fórmula estrutural abaixo, pode-se afirmar que: