Em sua carreira, Welles envolveu-se na produção de seus filmes, mas muitos de seus projetos, comprovando a dificuldade da empreitada, permaneceu inacabado.

Embora tenha dirigido apenas 27 filmes, sua obra compõe 113, onde atuou como ator, roteirista e produtor, Orson Welles inspirou muitos a se tornarem diretores de cinema.

Considerada uma obra-prima de forma unanime pelos especialistas, o filme ''Cidadão Kane'', dirigido por Welles, revolucionou as técnicas de filmagem, sendo um dos grandes filmes já realizado.

Welles dirigiu, aos 25 anos, o filme Cidadão Kane, em que expõe, por meio da vida de um magnata das mídias, certos mecanismos de poder na era moderna.

Welles fundou, uma companhia de teatro independente, no qual se exibiu vários projetos, como ''Julio Cesar'', que Welles escreveu o roteiro e ambientou a história na Itália fascista.