a prevalência dos abscessos periodontais foi estudada em clínicas de emergências odontológicas, em clínicas gerais de odontologia, em pacientes hospitalizados, em pacientes com periodontite antes e durante o tratamento e em pacientes com periodontite durante a terapia periodontal de suporte. Os abscessos ocorrem com mais frequência na região dos dentes anteriores.

atualmente sabe-se que o abscesso periodontal contém bactérias, produtos bacterianos, células inflamatórias, produtos do tecido colapsado, elementos iatrogênicos e exsudato inflamatório. Ele ocorre devido à oclusão do lúmen da bolsa periodontal, em virtude do traumatismo ou da tensão tecidual, que impedirá a drenagem apropriada, o que resulta na extensão da infecção da bolsa para os tecidos moles da parede da bolsa.

o tratamento do abscesso abrange dois estágios: o controle da lesão aguda e o tratamento apropriado da lesão original e/ou residual, uma vez que a situação emergencial esteja controlada. Alguns autores recomendam apenas tratamento mecânico, incluindo drenagem cirúrgica através da bolsa ou raspagem e alisamento radicular, juntamente com compressão e debridamento da parede de tecidos moles; esse tratamento puramente mecânico é indicado principalmente quando a tumefação é difusa ou está associada a uma acentuada tensão tecidual.

dependendo da causa dos processos infecciosos agudos, dois tipos de abscessos periodontais podem ocorrer: (i) abscesso relacionado à periodontite – a infecção aguda se origina das bactérias existentes no biofilme subgengival, encontrado em uma bolsa periodontal profunda e (ii) abscessos não relacionados à periodontite – a infecção aguda se origina de bactérias oriundas de outra fonte local, como impacção de corpos estranhos ou alterações da integridade da raiz, que evolui para colonização bacteriana.