O sinal clínico mais contundente do movimento irruptivo do canino superior em direção ao arco dentário consiste na distoangulação assumida pelos incisivos laterais superiores permanentes na fase do “patinho feio”.

Na fase do “patinho feio”, o aspecto da normalidade na radiografia panorâmica mostra a coroa do germe do canino permanente muito próxima à raiz do incisivo lateral, bilateralmente, ou sobrepondo delicadamente com a ponta de cúspide por distal do longo eixo do incisivo lateral.

A irrupção ectópica dos caninos superiores pode ser percebida clinicamente durante o segundo período transitório pela palpação negativa ou assimétrica do volume vestibular no rebordo alveolar, ou ainda pela assimetria na posição dos incisivos laterais superiores durante a fase do “patinho feio”.

Após a irrupção dos caninos superiores, normaliza-se a angulação dos incisivos laterais superiores, e o diastema entre os incisivos centrais superiores se fecha.