O uso desenfreado de fertilizantes agrícolas pode contribuir para a sua veiculação pelas chuvas para a contaminação dos lençóis subterrâneos, lagos, lagoas e rios. Esses defensivos apresentam, principalmente, na sua composição, os íons NO3- e PO4-3. Ao entrarem em contato com as águas estagnadas de um lago ou mesmo de um rio lêntico, aceleram a proliferação de algas superficiais, aumentando a toxidade. O grande aumento dessas algas por floração forma um tapete que isola a água do oxigênio livre. Teremos como resultado a morte de peixes e de outros habitantes aeróbios do ecossistema, deixando a água potável imprestável para o uso. Essa condição é conhecida, especificamente, como