O papel das mãos na transmissão de microrganismos por contato é baseado na capacidade da pele de abrigá-los e transferi-los de uma superfície para outra, direta ou indiretamente. O contato frequente das mãos com pacientes, artigos, mobiliários e equipamentos, durante o processo assistencial, evidencia a importância dessa forma de transmissão no processo assistencial. São consideradas medidas fundamentais na prevenção da transmissão de microrganismos pelas mãos: