As fases pelas quais um documento passa, desde sua criação ou recebimento até sua eventual disposição final, são conhecidas por ciclo vital do documento.

A Gestão Eletrônica de Documentos (GED) trata-se da gestão de documentos em formato digital, abrangendo desde a criação até o arquivamento e descarte, envolvendo tecnologias e práticas específicas.

O princípio que afirma que os documentos devem ser mantidos de acordo com sua origem e contexto de criação, para preservar sua autenticidade e confiabilidade, denomina-se princípio do respeito à ordem original.

É considerado documento arquivístico, qualquer registro, independente do suporte ou formato, produzido ou recebido por uma organização ou indivíduo no decorrer de suas atividades e que possui valor legal, administrativo, histórico ou cultural.