Se o bezerro não sugar o colostro, após algumas horas, o líquido deve ser administrado através de sonda esofágica.

Em neonatos saudáveis de bovinos, é comum murmúrio cardíaco e ruído respiratório alto na ausculta, e o decréscimo desses sons normalmente é o primeiro sinal de comprometimento da saúde do bezerro.

É comum que bezerros problemáticos tenham um comportamento normal 15 a 30 minutos após o parto, enquanto os níveis sistêmicos de catecolaminas ainda estão altos. Entretanto, eles vão gradualmente se tornando fracos e menos responsivos ao longo do tempo.

Bezerros normais, geralmente nascidos de partos sem problemas, devem respirar espontaneamente.

Devido à diminuição do reflexo de sucção, bezerros em hipóxia e/ou acidose apresentam maior absorção de imunoglobulinas e, por isso, devem ser suplementados com menor quantidade de colostro.