Construído com base na AACR2, oferece os princípios e as instruções para registro de dados sobre recursos hoje conhecidos e os que ainda venham a ser desenvolvidos.

Faz uma abordagem centrada no usuário, analisa quais requisitos de dados o usuário utiliza para realizar a busca e o que ele espera encontrar de informação no registro bibliográfico.

Foi originalmente elaborado num ambiente de materiais majoritariamente impressos e de catálogos em fichas; seu uso ativo durante décadas se deve ao seu efetivo processo de revisão.

A forma como foi projetado proporciona uma estrutura coerente, flexível e extensível tanto para a descrição técnica quanto de conteúdo de todos os tipos de recursos e conteúdos.

Código indispensável ao catalogador que busca automação, esse modelo possibilita às bibliotecas compartilharem recursos bibliográficos com a garantia de que seus dados serão compatíveis, mesmo que substituam seus sistemas.