A partir de meados dos anos 1980, foi endereçada a essas questões uma série de estudos empíricos que levaram à formulação e ao refinamento contínuo de um modelo conhecido como modelo de comportamento de busca de informação basicamente orientado para o comportamento na recuperação de informação.

O modelo é baseado em uma premissa teórica de que o estudo cognitivo é mais importante que o comportamento.

O modelo incorpora a premissa de que o simples processo de busca de informações, particularmente em relação à recuperação da informação, se baseia em um número infinito, complexo de diferentes tipos de atividades de interação, que incluem navegar, diferenciar, monitorar e extrair.

A força do modelo está na consideração de um simples processo de um conjunto infinito de processos distintos que não interagem dinamicamente. Não considera aspectos cognitivos e afetivos.