No projeto das fundações de uma edificação, prevê-se, em função dos resultados de sondagens, a utilização de fundações diretas (rasas). Um elemento construtivo foi dimensionado de modo a apresentar a rigidez necessária para receber e transmitir ao solo a totalidade das cargas da estrutura dessa edificação. Esse elemento será, segundo a terminologia adotada na normatização técnica aplicável, denominado: