A característica da ferida isquêmica é a ocorrência de necrose tecidual em grau variável de extensão, sofrimento de pele ao redor, extremamente dolorosa com certo alívio com a extremidade pendente e preferência pela face externa da perna.

A lesão arterial que a provoca está situada em artérias tronculares de grande e médio calibre, como na aterosclerose, ou em artérias de pequeno calibre como na tromboangeíte, ou então pode estar relacionada ao território arteríolo- capilar como na úlcera hipertensiva, na microangiopatia diabética ou em arterites autoimunes.

Em alguns pacientes, a lesão isquêmica ocorre também a partir de microêmbolos originados em placas de ateroma situadas a distância.

A estase venosa crônica dos membros inferiores pode estar relacionada à patologia do sistema venoso profundo, sistema venoso superficial, ou à comunicação arteriovenosa anômala adquirida ou congênita.