Os custos de investimento incluem os desembolsos necessários para os estudos, projetos, levantamentos, construções, desapropriações e indenizações. Referem-se, portanto, à implantação de todo o conjunto da obra de drenagem.

Os custos de operação e manutenção abrangem as despesas de mão de obra, equipamentos, combustíveis e outras, relativas à execução dos reparos, limpezas, inspeções e revisões necessárias durante a vida útil da estrutura de drenagem implantada.

O custo indireto é utilizado para comparar soluções que atendem diferentes períodos de retorno da precipitação de projeto. Os valores correspondem aos danos não evitados, ou seja, aos danos residuais relativos a cada período de retorno atendido. Este pode ser medido, tanto pela estimativa dos danos, quanto pelos custos de recuperação da área afetada.

Os custos diretos associados a cada alternativa envolvem as obras civis, os equipamentos elétricos e mecânicos, a relocação das interferências, as desapropriações, manutenção e operação. Para a determinação dos custos das obras e equipamentos, são utilizados tabelas de custos unitários de obras e serviços especializados de engenharia.