é o curso da doença desde o início até sua resolução, na ausência de intervenção.

se inicia com a exposição de um hospedeiro suscetível a um agente causal e termina com a recuperação, deficiência ou óbito.

o período pré-patogênico representa o momento da interação do agente, o ambiente e o hospedeiro.

na prevenção secundária, as ações são o diagnóstico precoce, o tratamento imediato e a limitação do dano.

o período de latência é o tempo que transcorre desde a infecção até a apresentação dos sintomas.