O termo nível de consciência é utilizado em um sentido mais superficial para designar o grau de consciência e de entendimento que o paciente tem em relação ao fato de estar doente. Quando existe esta consciência e ele é incapaz de utilizá-la para mudar o curso de sua doença, ou lidar com os seus sintomas, chama-se de nível de consciência intelectual. Considera-se nível de consciência verdadeiro (ou emocional) quando o paciente adquire consciência, pela intuição, de suas motivações e sentimentos mais profundos, muitas vezes inconscientes, e tal conhecimento tem como consequência mudanças em aspectos de sua personalidade e em padrões de comportamento.

Os fatores cognitivos, que são utilizados em maior ou menor grau como estratégias de mudança por diferentes Psicoterapias são: a psicoeducação, a reestruturação cognitiva e o insight.

O insight é obtido por meio de intervenções terapêuticas específicas: confrontação, interpretação e assimilação.

A entrevista não é o principal recurso de que dispõe o terapeuta para avaliar o paciente. O profissional pode solicitar exames de laboratório, exames de imagem, aplicar de escalas ou instrumentos de avaliação, testes psicológicos ou até mesmo a solicitação de consultoria a outros especialistas para melhor avaliar o paciente.