Na afecção por asma, a resposta inflamatória alérgica é iniciada pela interação de alérgenos ambientais com algumas células cuja função consiste em apresentar esses alérgenos ao sistema imunológico, mais especificamente aos linfócitos Th2, que, por sua vez, produzem citocinas responsáveis pelo início e pela manutenção do processo inflamatório. Nessa doença, a interleucina 4 tem papel importante no aumento da produção de anticorpos IgE específicos ao alérgeno.