A figura de uma chave é o símbolo que representa o acesso livre à informação.

Os repositórios, além da sua finalidade de armazenar trabalhos científicos elaborados nas instituições, servem de disseminadores de informações com acesso livre.

De acordo com Rodrigues (2006), o acesso livre é direcionado para os livros com os quais os autores pretendem conseguir rendimentos ou receitas, ou mesmo para textos não acadêmicos, como notícias ou ficção.

As publicações licenciadas como, por exemplo, a do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos (IEE), são de acesso livre.