Na camada de dados da arquitetura em três camadas devem ser representados os componentes que cuidam da lógica de negócios (business logic).

Sistemas que usam a arquitetura, cliente-servidor em duas camadas geralmente possuem problemas de falta de escalabilidade, dificuldade de manutenção e dificuldade de acessar fontes heterogêneas.

A arquitetura centralizada foi dominante até a década de 90 como arquitetura corporativa e disponibilizava uma interface amigável.

Na arquitetura cliente-servidor em duas camadas, a camada cliente trata da Interface do Usuário, enquanto a camada servidor trata exclusivamente da lógica de negócio.

A arquitetura em três camadas permite representar os componentes da aplicação nas camadas de negócio, aplicação e dados.