São divididos, pela maioria dos autores, em abióticos imediatos, abióticos consecutivos e transformativos

São exemplos de fenômenos abióticos imediatos a rigidez cadavérica (rigor), o algor (palidez da pele) e o livor (manchas hipostáticas)

A rigidez cadavérica obedece a chamada Lei de Nysten-Sommer, começando pela nuca e mandíbula nas primeiras horas após a morte, seguindo um trajeto descendente; a flacidez se instala no sentido oposto, ou seja, ascendente, começando pelos membros inferiores e terminando na nuca

A putrefação, maceração e a mumificação são exemplos de fenômenos transformativos destrutivos

A putrefação tem cinco fases, sendo elas cromática, gasosa, coliquação, maceração e esqueletização