As ações e serviços de saúde devem ser organizados de forma regionalizada e hierarquizada em níveis de complexidade crescente.

A direção do SUS é múltipla, sendo exercida em cada esfera de governo (União, Estados e Municípios).

Os municípios podem constituir consórcios para desenvolver em conjunto as ações e serviços de saúde que lhes correspondem.

A articulação das políticas e programas deve abranger especialmente as seguintes atividades: alimentação e nutrição, saneamento e meio ambiente, vigilância sanitária e fármaco-epidemiologia, recursos humanos, ciência e tecnologia; e saúde do trabalhador.