Os íons adsorvidos nas superfícies da fase sólida do solo, na forma de complexos de esfera-externa, por estarem ligados às superfícies por ligações eletrostáticas, podem ser trocados (substituídos) por outros íons da solução do solo.

A passagem da fase sólida para a solução do solo acontece de forma muito lenta, para repor os íons da rocha matriz.

Na troca de íons, não ocorrem interações eletrostáticas entre íons da vizinhança da partícula carregada e os da camada difusa.

As reações são irreversíveis, só ocorre em um sentido, apenas da superfície da partícula para a solução do solo.

O aumento da concentração de um íon na solução do solo não interfere no deslocamento de íons adsorvidos.