O cultivo de café alterou radicalmente a fisionomia econômica do Brasil no Segundo Reinado, a começar pela utilização intensiva de mão-de-obra assalariada.

A Era Vargas (1930-1945) iniciou o processo de modernização do país e, em termos econômicos, incentivou a industrialização e a substituição do histórico modelo agroexportador.

A proclamação da República correspondeu à democratização da política brasileira, sobretudo por abolir a escravidão e estender o direito de voto secreto ao conjunto da população adulta.

O dinamismo do cultivo de café levou o Brasil, na segunda metade do século XIX, a ocupar posição de liderança no capitalismo mundial, ao lado da Inglaterra.