Valores de pH inferiores a 6,5 na superfície de esmalte possibilitam o início da desmineralização.

A cariogenicidade dos Streptococcus está em sua capacidade de produzir grandes quantidades de polissacarídeos intracelulares.

Uma grande proporção da matriz extracelular da placa é composta, primariamente, de monossacarídeos dos tipos levano e dextrano.

A reserva intracelular de polissacarídeos pode prontamente degradar-se para ácidos orgânicos quando suprimentos exógenos de substrato não se acham disponíveis para fins energéticos.