A dexmedetomidina é um Agonista alfa-2-seletivo, sedativo e analgésico. Agonista dos receptores alfa-2-adrenérgicos de elevadas seletividade e potência e os efeitos sedativos são mediados centralmente no cerúleo, onde se concentra uma grande quantidade de receptores do tipo alfa-2-adrenérgicos. Assim, os nervos presentes nessa região, responsáveis pela transmissão de estímulos ao córtex cerebral e ao sistema límbico, tornam-se hiperpolarizados, inibindo o impulso e, consequentemente, produzindo sedação que é promovida pela raramente necessita de medicação complementar para sua manutenção. Seu uso é contraindicado em: