É definida como a incapacidade de os pulmões fornecerem oxigênio suficiente ou remover dióxido de carbono para atingir as demandas metabólicas

Os lactentes possuem occipício proeminente com maior risco de obstrução de vias aéreas altas quando deitados em posição supina

As crianças jovens são mais propensas à insuficiência respiratória, pois possuem menor porcentagem de fibras musculares tipo I, mais resistentes à fadiga, em seus músculos intercostais e diafragma

Acordados, lactentes tem 40% da capacidade residual funcional de um adulto