Sabe-se que barreiras às importações distorcem preços, influenciam a alocação de recursos produtivos e afetam negativamente os consumidores. No entanto, todos os países impõem barreiras, em maior ou menor grau. Essas barreiras, do ponto de vista da teoria econômica,

não constituem uma ferramenta interessante a nenhum país, por distorcerem a alocação de recursos, sobretudo em países em desenvolvimento.