Utilizam tanto a radiação de ondas luminosas como a radiação de feixes de elétrons.

Utilizam a radiação de feixes de elétrons, retratados por meio de lentes eletrônicas.

Produzem aumentos de 200.000 x a 400.000 x.

Podem ser de dois tipos principais: de transmissão e de varredura.

A limitação básica se relaciona com o poder resolvente, ou seja, a capacidade de distinguir, de forma distinta e separadamente, dois pontos adjacentes.