Doença falciforme é o termo utilizado para definir um grupo de alterações genéticas caracterizadas pelo predomínio da hemoglobina S (HbS). Essas alterações incluem a anemia falciforme (HbSS), as duplas heterozigoses (associações de HbS com outras variantes de hemoglobinas como HbD e HbC); e, as interações com talassemias (HbS/beta 0 talassemia, HbS/beta + talassemia, HbS/alfatalassemia). A gravidade da evolução clínica da doença falciforme depende dos níveis de HbF, da concomitância com a alfatalassemia e dos haplótipos associados ao gene da HbS. Qual complicação mais frequente da doença falciforme e comumente constitui sua primeira manifestação?