Na década de 1940, Lúcio Costa desenvolve um programa para reformulação do ensino de desenho no curso secundário. Foi durante o Estado Novo de Getúlio Vargas que a reforma do ensino secundário se efetivou com a promoção do ensino técnico e profissionalizante.

O plano é minucioso e descreve as modalidades do desenho a serem ministradas: técnico, de observação, de ilustração, de ornamentação, de criação, desenho como arte. Segundo Lúcio Costa, a "escolha e fixação do sentido geral a prevalecer na disposição dos pontos, das linhas, dos planos, dos volumes ou das cores" denomina-se