O diagnóstico de pneumotórax hipertensivo é radiológico e deve ser confirmado antes de iniciar o tratamento.

O pneumotórax hipertensivo se origina mais rápido e é mais grave quando ocorre do lado esquerdo, pela dificuldade da movimentação da cúpula diafragmática pela disposição anatômica dos órgãos.

O tratamento inicial do pneumotórax aberto é realizado por meio do fechamento imediato da lesão através de um curativo quadrangular estéril com tamanho suficiente para encobrir todo o ferimento e fixado em três lados.

No hemotórax maciço, pacientes que apresentam sangramento de 1.500 mL (20 mL/Kg) em menos de uma hora após a drenagem inicial, e que represente próximo da metade da volemia, têm contraindicação absoluta à toracotomia.

Quanto às feridas cardíacas e pericárdicas, o saco pericárdico pode acomodar rapidamente até 200 mL de líquido, sem que isso cause interferência no débito cardíaco.