A reação de fissão nuclear em cadeia inicia-se quando um núcleo de 92U235 absorve um nêutron, tornando-se instável, fundindo-se e liberando três nêutrons. Os núcleos resultantes da fusão iniciam, então, uma série de decaimentos beta, num processo cujos produtos finais são os núcleos estáveis ₆₀nd¹⁴³ e ₄₀zr⁹⁰. O número total de partículas beta liberadas no processo de conversão de ₉₂U²³⁵ em ₆₀Nd¹⁴³ e 4₀Zr⁹⁰ é