Ao realizar o projeto de uma máquina, é comum executar ensaios mecânicos nas suas peças. Esse ensaio consiste em sujeitar uma peça já fabricada, ou o material do qual a peça será executada, a situações que simulam os esforços que irá sofrer nas reais condições de uso.

A figura anterior representa uma peça sofrendo esforço de uma força que provoca uma deformação elástica. Trata-se de um esforço de