O conceito de acidente pode ser aplicado a um equipamento danificado (perdas materiais) ou quando alguém sofre algum tipo de lesão que venha a provocar danos ao indivíduo que foi vitimado.

Acidente do trabalho é qualquer acontecimento fora de ordem. Pode ser a existência de quatro elementos alojados em uma caixa que deveria possuir seis elementos; pode ser a alimentação que, servida ao paciente, esteja fria.

Incidente é aquele que ocorre pelo exercício do trabalho a serviço da empresa, provocando lesão corporal ou perturbação funcional que leva à morte, perda ou redução, permanente ou temporária, da capacidade para o trabalho.

A principal causa do acidente é falha humana ou processos inadequados/inapropriados. A correta manutenção atua na redução de erros relativos às falhas humanas, por meio da realização de calibrações, troca de peças comprometidas e procedimentos de verificação prévia.

As implicações legais do erro na área da saúde podem ser divididas em três partes: processo civil (Código Civil), processo criminal (Direito Penal) e processo administrativo no conselho profissional (Código de Ética Profissional) ao que o profissional estiver submetido. No âmbito do Direito Penal, podem ser propostas ações indenizatórias, em razão de uma conduta culposa, ou seja, negligente, imperita ou imprudente, que tenha gerado danos a alguém.