As técnicas utilizadas visam, prioritariamente, a controlar hemorragias, infecções e/ou vazamentos intestinais, biliares ou vesicais.

Esse método consiste, portanto, em controlar de maneira não definitiva as lesões do doente e, também, é conhecido como laparotomia abreviada.

A cirurgia de controle de danos vem perdendo espaço em cenários não traumáticos.

Em 1983, Stone et al., demonstraram que a taxa de mortalidade em pacientes exsanguinantes, com coagulopatias, caíra de 98% para 35%, com o emprego da laparotomia abreviada.

O objetivo da recuperação em unidade de terapia intensiva é restaurar os parâmetros fisiológicos do paciente. A reposição volêmica, a correção da acidose, da hipotermia e da coagulopatia são essenciais em pacientes submetidos à cirurgia de controle de danos.