No processo de formação de imagens, quando todos os raios de um objeto puntiforme não se focalizam em um único ponto-imagem, a imagem formada não é nítida. Trata-se de uma aberração óptica. As aberrações não são consequências de qualquer defeito da lente, ou do espelho, mas apenas o resultado da aplicação das leis da refração e da reflexão às superfícies esféricas. Uma das aberrações mais comuns é caracterizada quando os raios que atingem a lente em pontos afastados do eixo são muito mais refratados do que aqueles que atingem a lente nas vizinhanças do eixo, fazendo que nem todos os raios sejam focalizados em um único ponto. Esse tipo de aberração óptica é denominado aberração