são fragmentos celulares derivados dos megacariócitos na medula óssea. Elas contêm grânulos, microtúbulos e filamentos de actina/miosina envolvidos na contração do coágulo e participam nas respostas imunológicas, especialmente na inflamação.

migram para os tecidos, especialmente para os locais de inflamação. são células de vida curta que fagocitam e destroem o material estranho, morrendo depois de alguns dias.

são 2%-5% dos leucócitos do sangue em indivíduos saudáveis e não alérgicos. Apresentam um núcleo bilobado e diversos grânulos sendo capazes de fagocitar e destruir microrganismos ingeridos.

têm grande capacidade de internalizar materiais por meio da fagocitose, e, assim, são essenciais tanto na homeostase quanto na defesa imune ajudando a remover os restos celulares e as células apoptóticas.

auxiliam outros tipos celulares (T helper ou Th em inglês), podem se diferenciar em Th1, Th2, Th17 ou ainda outros subtipos, cada um deles secretor de um conjunto particular de citocinas.