O septo transverso e as membranas pleuroperitoneais se fundem com o mesentério dorsal do esôfago para a formação do diafragma. Os pilares do diafragma se formam originados pelos mioblastos que se desenvolvem no meso dorsal do esôfago. Um desenvolvimento anormal desses pilares pode explicar a ocorrência de hérnia do hiato esofágico.