A área motora pós-central no córtex cerebral, nos dois hemisférios, controla os músculos da laringe e do sistema estomatognático.

O sistema piramidal é o mediador da atividade muscular automática, incluindo postura, tônus muscular e movimentos que sustentam e acompanham os movimentos voluntários.

A sucção tem característica bifásica (involuntária passando para voluntária), compreendendo a coordenação rítmica da musculatura da face, dos lábios, da língua, da mandtbula, sem participação do osso hióide.

Estão diretamente relacionados às funções orofaciais os nervos trigêmeo (V), facial (VII), glossofaríngeo (IX), vago (X) e hipoglosso (XII).

Desde o nascimento, a deglutição é reflexa e desencadeada pelo acúmulo de líquido na cavidade oral e voluntária, sendo que, por volta dos quatro meses, esta função começa a apresentar uma maturação, passando a ser exclusivamente voluntária.