A densidade básica da madeira é definida pela relação entre peso e volume da madeira. A umidade é uma variável que não interfere na densidade, uma vez que a madeira não tem sua massa alterada ao absorver qualquer quantidade de água.

A resistência da madeira é a capacidade da matéria em suportar tensões sobre ela aplicadas. Ela é determinada pela tensão máxima que se pode aplicar sobre os materiais que não possuem defeitos até que apareçam fenômenos específicos de comportamento, como de ruptura ou deformação específica excessiva.

A rigidez da madeira é a capacidade da matéria em suportar tensões sobre ela aplicadas. Ela é determinada pela tensão máxima que se pode aplicar sobre os materiais que não possuem defeitos até que apareçam fenômenos específicos de comportamento, como de ruptura ou deformação específica excessiva.

A umidade tem por finalidade ajustar as propriedades de resistência e de rigidez da madeira. Para os cálculos, são consideradas as formas em que os materiais são encontrados na natureza.