Os resultados do Teorema Modigliani-Miller são derivados das hipóteses de informação assimétrica e custos de falência.

A abordagem dos custos de agência, a partir da hipótese de informação assimétrica, postula que a firma tem incentivos para preferir capitais próprios em relação à emissão de dívida.

De acordo com a abordagem do trade-off, que assume que não existem custos de transação nem de falência, e que a informação é perfeita, o valor da firma é independente de sua decisão de estrutura de capital.

Dentre os argumentos da abordagem do custo de agência está o custo do conflito, decorrente do aumento da dívida, visto como positivo para acionistas, que buscam retornos mais elevados, não obstante o risco, mas negativo para credores, que buscam investimentos mais seguros.

De acordo com o Teorema Modigliani-Miller, sob a hipótese de mercados eficientes, o valor da firma é superior quando esta se financia através de capitais próprios do que através de emissão de dívida.