Meggers adotou a pesquisa difusionista de Steward, para o qual os Andes Centrais eram o centro de difusão de culturas complexas na América do Sul.

Meggers concebia a Amazônia como área marginal periférica para onde as migrações vindas dos Andes se desembocaram, se estabeleceram e decaíram.

A Amazônia foi entendida por Meggers como área arqueológica de sociedades pré-históricas complexas portadoras de culturas complexas. Ela levantou hipóteses de existência de cacicados na Amazônia brasileira.

Meggers ignorou os dados históricos a respeito dos efeitos da colonização portuguesa que gerou deslocamento de populações indígenas da várzea, para a terra firme e desagregação social.

Para Anna Roosevelt, as hipóteses de Meggers estavam permeadas pelo determinismo ecológico em suas análises acerca do “desenvolvimento social indígena da Amazônia.