Exercícios de baixa intensidade e prolongados geram tantos efeitos crônicos benéficos ao organismo quanto exercícios vigorosos com menor duração.

Em exercícios de moderada intensidade, nos quais o percentual da capacidade máxima de transporte e metabolização de oxigênio durante um exercício físico deve estar entre 40 e 60, o indivíduo deve conseguir falar e cantar enquanto pratica o exercício.

Em atividades físicas vigorosas, ou seja, naquelas em que o percentual da capacidade máxima de transporte e metabolização de oxigênio durante um exercício físico está acima de 50 e o percentual da frequência cardíaca máxima está acima de 60, o indivíduo exercitando-se não consegue falar nem cantar.

A frequência cardíaca máxima pode ser calculada subtraindo a idade do sujeito do número 200. A partir daí, é possível calcular as porcentagens da frequência cardíaca mais adequadas para cada objetivo dentro da atividade física.

Em exercícios de baixa intensidade, o percentual da frequência cardíaca máxima deve estar abaixo de 50 e a percepção subjetiva de esforço do sujeito, segundo a escala de Borg, deve estar abaixo de 12.