“As invasões napoleônicas, desarticulando as velhas potências européias, prepararam o caminho para a independência das colônias na América. Por isso, a derrota do grande general da burguesia francesa representou, para as forças conservadoras, uma oportunidade para tentar fazer voltar atrás a história, reconquistando seus antigos privilégios.

Mas o antigo regime estava em decadência e o capitalismo passava da fase mercantilista para a fase liberal. A independência das colônias latino-americanas era, portanto, inevitável, pois o antigo regime já não tinha condições de manter o pacto colonial.” (PEDRO, Antônio. História Geral. SP, FTD, 1995)

Três acontecimentos foram fundamentais para dar início ao movimento de independência da América Latina: