Após o primeiro choque do petróleo promovido pela Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP), os países industrializados tiveram de aumentar os juros e viram a atividade econômica se contrair. A retração do consumo dos países industrializados e a forte dependência de importação de petróleo impactaram a balança comercial brasileira, que saiu de um equilíbrio para um déficit.