Robert Castel (1998), citado por Safira Bezerra Ammann como referência importante nos estudos sobre a exclusão social, argumenta que prefere não adotar a categoria "exclusão social" por considerá-la "estanque e que designa estados de privação [...], mas não permite recuperar os processos que engendram essas situações". Em vez disso, Castel utiliza a categoria:
