Para Popper, o erro, em vez de ser um mal que deve ser evitado, constitui-se em um componente inevitável no processo de construção de uma teoria científica, caracterizando-se, assim, como um motor para o movimento da ciência.

Popper adota uma postura crítica aos membros do Círculo de Viena, quanto ao critério da verificabilidade, para comprovar o que é científico. Para ele, a ciência é indutivista, pois só se pode tentar fundamentar a indução através de novas induções.

Para Popper, o que distingue a ciência de outros conhecimentos é o critério da testabilidade ou refutabilidade da teoria, ou seja, a teoria possui status científico quando pode ser refutada ou testada.

Popper considera seu racionalismo crítico como uma nova forma de ver a ciência. Essa postura faz contraponto à visão instrumentalista e à visão essencialista sobre as teorias científicas.