O que define a etnia é sobretudo a identidade cultural do grupo, indicada por elementos tais como as tradições, os costumes, as formas de comportamento e a língua.

O conceito de raça baseia-se em fatores biológicos, como a cor da pele, o tipo de cabelo, entre outros. Esse conceito tem sido questionado porque, apesar das diferenças de traços físicos entre os seres humanos, pesquisas científicas indicam que todos descendemos do mesmo grupo ancestral.

O Estado, em seu sentido político mais geral, pode ser entendido como sendo uma instituição politicamente organizada e que exerce a soberania sobre um determinado território.

O país é um termo abstrato, podendo ser controlado por mais de um Estado soberano, mas habitado por uma nação homogênea.