A história natural da doença é o curso da doença desde o início até sua resolução, na ausência de intervenção. Em outras palavras, é o modo próprio de evoluir que tem toda doença ou processo, quando se deixa seguir seu próprio curso. O processo inicia-se com a exposição de um hospedeiro suscetível a um agente causal e termina com a recuperação, deficiência ou óbito. Nas doenças infeciosas, o agente biológico pode induzir o processo infecioso por meio da invasão e multiplicação em um organismo suscetível. Assim, define-se como período prodrômico de uma doença o intervalo de tempo que